野獣は時に優しく牙を剥く

「澪。何を考えているの？
　澪のことだから自分を責めて俺と別れたいって結論に達しそうだ。
　それは認めないからね。
　俺はどんなことがあっても澪の力になりたい。
　だから離れるっていう選択肢はなしにして。」

　先回りして言われて言葉に詰まる。

「でも……だって……。
　私のせい。」

「もし澪のせいっていうのなら、俺のせいでもある。
　俺の我儘で側にいて欲しいって言った。」

「違う！そうじゃない！」

「澪。」

　包み込むように手を撫でる龍之介の優しさに涙がこぼれた。

「私、不幸の子なんです。
　私がいるとみんなが不幸になってしまうんです。」

　張り裂けるような胸の痛みを感じながら龍之介へ告白した。
　このことは出来れば話したくなかった。
　けれど、そういうわけにはいかない。

　自分だけ幸せになろうとしたから、罰が当たったんだ。

「おじいちゃんは今日、入院だろう？
　俺たちは一旦帰ろう。
　どうする？双子と一緒に俺の家でもいいし、澪の家でもいい。
　澪の家に帰るとしても俺も泊まらせてもらうからね？
　絶対に澪と離れないから。」

　龍之介の固い意思を感じて力なく頷いた。