クールで一途な国王様は、純真無垢な侍女を秘蜜に愛でたおす

これと同じ指輪を見たことがある。考えずとも記憶がすぐに“風来の貴公子と同じ指輪”だと告げる。アンナの視線に気づいたのか、ジークはさっと手を引っ込めると黒いマントを翻し、くるりと背を向けて城へ戻って行った。

「足は大丈夫かい？」

「え、ええ。大丈夫です」

指輪のことで頭がいっぱいになっていると、マーヤの問いかけに我に返る。

「すまないね、あの人が余計なお使い頼んだばっかりに……後でこっぴどく叱っとかないといけないね。さ、部屋はこっちだよ」

ウィルのことを思い出してか、マーヤがふんふんと鼻息を荒げながら寄宿舎へ向かって歩き出した。アンナはマーヤの後を追って、拭いきれない指輪の残像を再び脳裏に浮かべるのだった。