サイドキック

決して広くはない駐車場のような場所だった。

コンクリートと鉄で覆われたこの場所は些か、見てるだけで辛くなる。

そんな場所がこんなにも赤く赤く、染められたのは。間違いなく今日が初めてだろう。もう、こんな事態はまっぴら御免だ。



『―――、この奥だな』





後ろで重なっていた男どもの処理は後輩に任せ、一際目をひく眼前の場所を見つめた。

明らかな線引き。きっと俺が立っているココが入口で、その奥に奴らの拠点の倉庫があるんだろう。




足を進める。

躊躇うことはしなかった。

誰があいつから手を遠ざけても、それでも。

俺だけはその手を離すなんてこと、したくなかったから。











『――――………、……』

『………――』



微かに耳朶をかすめる、言葉による応酬。それを感じた俺は直ぐに足を留めると、息を押し殺したままに歩を進めていく。

呼吸を、気配を、感じ取られないように。

血のにおいばかりが充満するその場所で、眉根を寄せてその会話を盗もうと必死に耳をそばだてた。






――――しかしながら、ユウキが大きく行動に移したことで俺の中に動揺が広がる。

静かに、音もたてず。まるで一粒の滴が水に落ちたときのように、小さかったそれは俺を一気に呑みこんだ。