君が幸せなら、それでいい。

教室に入って自分の席に着くと、すぐに葵が話しかけてきた。葵はクラスの中でよく一緒につるむ友達で、僕とは違い友好関係も幅広い。
僕が狭く、深く、という関係を築くとしたら、葵は広く、深く、という感じだ。

｢はよっ、優！｣

｢おはよ、葵。｣

葵は僕の前の席に腰を下ろすと、面白い話があるんだ、と言ってきた。

｢面白い話って？｣

リュックから教科書を机に移しながら、言葉を返す。

｢それが、近頃出るらしいんだ。｣

｢何が出るの？｣

出る、という言葉の意味がわからず、疑問を返す。

｢おばけだよ。お、ば、け！｣

ドヤ顔をしてくる葵に苦笑いを返して、僕はスマホをいじり出す。

｢おいおい、これから面白くなるんだって！｣

｢おばけとか、現実味のないものって信じられないんだよね。｣

｢これだから優は！ちょっと聞いてって！｣

｢はいはい、聞くってば。｣

どうしても、と手まで握ってきた葵に渋々従い、スマホを机の上に置く。
葵は満足そうに笑うと、さっきの倍ほど顔を近づけてきた。

｢俺達の高校の近くにさ、阿妻山(あつまざん)ってあるだろ？斜面が急だからってあんま人がよらない山！あの麓にさ、阿妻第二川ってのが流れてるらしいんだよ。そこで出るんだって！｣

｢幽霊が？｣

｢そうそう！夜な夜な女の子が歩いてるんだって！なんでも、お父さんを探してるとかなんとか。｣

｢なんで探してるの？｣

｢お父さんに、捨てられたかららしい。迎えに来るのをずっと待ってるって。｣

｢へえ。｣

｢なんだ、面白くないか？｣

｢いや、なんかさ、信ぴょう性に欠ける話だなあって。｣

僕がこう思ったのにはちゃんと理由がある。
この学校に1ヶ月も通っていて1度もそんな噂は聞いたことがなかったし、第一この町に住んでいるのに耳にしたこともなかった。
根拠がないから幽霊は盛り上がる気もするが、やはりあまり乗り気にはならない。

｢まあ、確かに優にとってはあんまりだったかもなあ。こういうの興味無さそうだし。｣

はあ、とため息をつく葵。なんだか申し訳なくなった僕は仕方なくある提案をした。

｢分かったよ。気になるんでしょ？肝試し付き合ってあげる。｣

｢まじっ！？やったあ！！｣

僕の提案がよほど嬉しかったのか、勢いよく席を立ち上がる。ガタン、と大きく響いて倒れたイスに、クラス全員が僕達の方を振り向いた。
小さな笑い声が教室に響き、僕は頭を抱えた。
葵はと言うと、隣でケラケラと周りを見渡しながら笑っている。
ああ、付き合うなんて言うんじゃなかった、と僕は直観的に感じた。