未知の世界６

『かな、入るぞ。つっても、聞こえないんだった。』







幸治が病室に入ると、かなは目を開けたまま天井を見ているだけで、幸治には気付かなかった。






『かな、来たぞ。』






ヒョイっとかなの視界に入ってみたところ、






驚いたようで、思わず幸治に背を向けるように横になった。






『かな』







そう言いながら、かなの肩をトントンと叩く。






屋上での出来事があるからか、かなは幸治の顔を見ようとしなかった。






『冷やさないと熱が上がるぞ。』






と言いながら、机の上の氷嚢を突然かなの頬に乗せると……






「ギャアッ！！」






何も聴こえないかなは、突然頬を冷やされて、怯えるように布団を頭から被る。






『かな！大丈夫だから』






なだめてみるけど、聴こえない以上仕方なく…布団を思い切りはいでも、さらに怖がらせると思い、かなが出てくるのを待つ。






『はぁ……。』






マイナスからのスタートになってしまったと、幸治はため息をついた。






そして、しばらくして布団の中から寝息が聞こえてきたので、布団を外してみると、静かに眠っていた。






足先に付いていた計測器が外れていることに気づいた幸治は、はめ直して酸素濃度を測ると、若干低い数値が表示された。






部屋に置いてある酸素マスクをかなの顔にはめて、横を向いて寝かせると、左の頬に氷嚢を軽く当てみた。






本来なら点滴で解熱させ、十分な水分を補給させないといけないが、点滴も怖がるのでさせていない。
今は氷嚢だけが頼りになっていた。













『どうだ？』





静かに部屋に入ってきた幸治の父。





『ダメ……。』






『そうか……。そろそろ点滴付けないとな。』






そう言いながらかなの顔の方へ。





『かなちゃん、かなちゃん。』






両肩を優しくさすりながら、かなを起こそうとすると、かなの目がゆっくりと開いた。






目が開いて少しの間かなの顔を見つめる。





かなが目の前にいる父を認識したところで、スケッチブックをゆっくり広げる。そしてかなの目の前で分かるようにスケッチブックを指差した。






〜今のかなちゃんの状態を説明するね。 いいかな？〜





コクリと頷く、かな。






〜今は両耳の鼓膜が破れているよ。だから、周りの音が聴こえないと思う。






再びコクリと返事する。







〜数日間はこのままだけど、点耳薬と点滴を続けていたら、治るからね。






〜不安だろうけど、心配はいらないからね。







〜何か言いたいことがあったら、ホワイトボードとペンを置いておくから、書いてね。






〜ナースコールも押すだけで喋らなくていいからね。







〜今は微熱もあるから、頬を冷やして、熱を下げて腫れを引くことも大切だよ。






〜たまに酸素不足になってるから、マスクもしておこうね。いい？






あらかじめ書いてあるスケッチブックをゆっくりめくり、かなの返事を待ちながら少しずつ進めていった。






理解したのか、不安そうな顔は和らいでいた。






頬の氷嚢を診ると、幸治が手にしていることに気づいたかな。






ゆっくり起き上がろうとする。それを幸治が手伝う。








幸治に怖がることはなく、自分で氷嚢を手にして、冷やし始めた。






いつものかなに戻ったのかな、そう思わせる姿に、二人は安堵した。






そして机のホワイトボードを手に取ると、ペンを持って力のない字を書き始めた。





〜一人で大丈夫です。






そう書いたあと、氷嚢を吊るしにかけて、再びマスクをしたまま横向きになった。







それ以上二人とも会話を交わしたくないようだ。
安堵していた二人は一瞬にして寂しい気持ちになり、部屋を後にした。