ネェ、オレヲアイシテ？Ⅲ~Promise or Secrets~

　……大学ね。

　俺、大学行きたいのかなあ。

　急に言われても、答えなんか出ない。……だってずっと行けないものだと思ってたし。しかも二十歳で大学ってことは、二浪だと思われるんじゃないのか？　それは嫌だなぁ。

　でもそれが嫌だからって、LOVEのこととか虐待のことを話す気にもならないし、同級生に年齢を聞かれたら、一体どうやって話せばいいんだろう。

　その前に大学の勉強についていけるのかって感じだけど。高校の卒業資格とって以来ぜんぜん勉強してないし。

　それに何より、俺は大学で人付き合いを上手くやっていく自信がない。……LOVEを知ってる奴がいたらって思うと、大学で友達を作るのすら億劫になってしまう気がする。

「そろそろ昼ご飯でも作るか。翼咲、手伝って」
「ん」

　翼咲と一緒にキッチンに行こうとしてる光輝に、俺は声をかけた。

「光輝、ベランダいてい？」

「別にいいですけど、もしかして煙草ですか？」

「だったら何？」

「もう、自分のこと大切にしてって言ったそばから！　煙草はダメです」

「……お前も吸ってるくせに」

　俺がそう言うと、光輝はあかさらまに頬をかいた。

「あれ、気づいちゃいました？」

「ああ。お前、服から煙草の匂いする」

　嘘だ。煙草の匂いなんてしてない。

「え、今日はまだ吸ってないのに」

「ハッ、嘘だよ。今のはったり。でもやっぱり、吸ってたんだな」

「え、じゃあなんで吸ってるの分かったんですか」

「ただの憶測。翼咲が光輝も人に頼ることが出来ないって言ってたから。そういう奴、煙草吸いがちだろ」

「確かにそうかもしれませんね。いっ！？」

　翼咲が光輝の足の脛を蹴った。

「バカ光輝。いい加減吸うのやめろ」

「うわっ、光にぃ大丈夫？」

　妖斗が心配そうに言う。

「ああ。ごめん、悪かったって。そんな怒んなよ」

「……ハハ、光輝が弟みてぇ」

　こんなふうにふざけ合える関係って、本当に羨ましい。

「……紅葉さん、あの、翔太さんのこと嫌いにならないでくださいね。言い方はぶっきらぼうかもしれませけど、翔太さんは紅葉さんのことを思って言ってますから」

　俺を見ながら、ためらいがちに光輝は言う。

「わかってる。……しかし、親が親なら、子も子だなぁ。お前と翔太さん、よく似てるよ。本当に」

「え、似てますかね？」

「ああ、そっくりだよ。まぁ人間不信なとこを除いて、な。じゃあ俺は光輝の部屋にいるから、飯できたら呼んで」

「紅葉さん、煙草」

「え？ あー、はい。お前も、光輝に負けず劣らずの世話焼きだなぁ」

　そういって、俺は翼咲に煙草を手渡す。

「え、そうっすか？ 俺はただ自己犠牲が嫌いなだけっすよ。自殺未遂したことあるんで、自分を大切にしなかったらどうなるか、この中で一番よく分かってますから」

　ものすごい説得力のある言葉が返ってきた。

　翼咲の腕が目に留まる。服の袖口から手術跡がガッツリ見えた。