Ｑ. ―純真な刃―

「信頼なんか……」

「当然あるでしょう！」




今にも消え入りそうな声で否定しようとすると、なぜか勢いよく遮られてしまった。


誰かに。

でも誰に？




「ありますよ信頼！ きっと！ 固い信頼関係が！ 切っても切れない相棒のごとく！」




ホールの真ん中で意気揚々と主張するのは、その場で唯一、成瀬に純粋な関心のみを寄せていた少年だった。




「なぜなら、彼は、セーイチロー殿がヒーローに抜擢するほどの人物！ 十二分にあり得ます！」




空気が読めないのか、読んでいてそうしているのか、その少年は興奮気味にまくしたてる。気まずい空気が、瞬く間に、少年のペースに呑まれていく。



栗色のふわふわなマッシュヘア。

比較的小柄な体形にまとった、オーバーサイズのカーディガン。


全身からあふれ出ているかわいらしい雰囲気は、良くも悪くも無邪気な子どもらしさがあった。




マッシュヘアの少年が成瀬を捉えた。

瞳は爛々とまたたき、きゅっと頬骨に肉を寄せている。


成瀬がここに来て、はじめての好意だった。




「Hello! Nice to meet you!」

「は、はじめ……えっ？ 英語……！？」




ものすごい速さで近づいてきたかと思えば、流暢な英語で話しかけられ、成瀬は軽くパニックになる。

見た目は純日本人に見えるが、母国語がちがうのだろうか。




「キミはアクターのエン・ナルセですよね！？」




しかし、今度は平然と日本語を使ってきた。なまりのないきれいな日本語だ。たまにネイティブな英単語が混じっているけれど。

成瀬はとりあえずうなずいておく。




「Wow! So hot! こんなところで会えるなんて！」

「は、はあ……」

「今最もトレンディなスターといえば、キミ！ エン・ナルセ！」

「ど、どうも……」

「セーイチロー殿の次回作【純真な刃】でメインキャラクターをやるんですよね！？ ボク、とても楽しみにしてます！」




マッシュヘアの少年は鼻息を荒くしながら、勝手に握手をし、ぶんぶんと振り回す。手も口も、勢いも止まらない。

圧倒され、のけぞっていく成瀬に、渋々オールバックの少年が助け舟を出した。




「おい、落ち着け。いつもの発作が出てんぞ」

「落ち着けませんよ！！ セーイチロー殿から直々にオファーしたらしいんですよ！？ ミスターナルセに！ あの！ セーイチロー殿が！ ドラマの心臓を預けたと言っても過言ではありません！ これを信頼関係と呼ばず何と呼びますか！？」




すごい。なんというか、とにかくすごい。

これは好意というより、狂気じみた愛に近しい。

成瀬のファンにも似たような層があるが、ここまでの気迫はなかなかない。



癖が強い。

神雷(ここ)にいる人が、ふつうなわけがなかった。




「Oh my god! ボクは今奇跡的な場面に立ち会っているのかもしれません！ どうしましょう！ セーイチロー殿が捧げた“侍”の名前、受け継がれる思い……ドラマの前日譚でしょうか！？ なんて贅沢なんでしょう！」

「悪いな。今黙らすから」




今まで警戒心をがっちがちに固めていたオールバックの少年が、さらりと非礼を詫びてくるものだから、成瀬は少なからず動揺してしまう。




「ははっ、ボクは黙りませんよ！ セーイチロー殿は……いひゃい、いひゃい！ いひゃいでひゅ！」

「だーまーれ」




手慣れた様子でマッシュヘアの少年の頬を容赦なくつねった。おしゃべりな口がようやく治まっていく。