不本意ですが、エリート官僚の許嫁になりました

「いえ、結構です。もう戻らなきゃ」

翠は言葉すくなに拒絶している。彼女の性格ならもっと強く断るだろうけれど、今は潜入調査中だ。目立たず印象に残らない対応を考えているのだろう。

「なんで？誰か友達と来てんの？女の子なら一緒においでよ」
「彼氏と……来てて」

カーテンの向こうから大きな笑い声が聞こえた。

「そんな男捨ててきな。きみだって、俺たちに興味があったから覗きにきたんでしょ？」
「この人についてきたらいい思いできるよ」
「絶対楽しいって」
「困ります！」

翠が抗う様子がわかる。助けに入りたい。拳を固め、すぐ近くで待機しながら俺は歯を食いしばった。

「面倒くせえな。ハーブ持ってこいよ。嗅がせておとなしくさせちゃおう」

ハーブ、……危険ドラッグのことか。麻薬や覚せい剤じゃなくても、充分危ない。そして翠が拉致されてしまう。

「いや！」

レースのカーテンが大きく揺れ、抗おうと身をよじった翠の腕が見えた。
すかさず、俺はその腕を引いた。
カーテンの隙間からバランスを崩した翠が見える。その目に宿る恐怖に、男たちに対する怒りが湧いた。絶対に守らなければならない。

翠の身体を抱き寄せると、間を置かず、わらわらとＶＩＰルームから男たちが出てきた。Ｋ省の官僚たちも勢いで出てきている。
願ったり叶ったりの揃い踏みだが、今は写真を撮る余裕はなさそうだ。