エメラルドの祝福～願えよ、さらば叶えられん～

スノードロップは素朴な花だ。例えられて嬉しいとはシンディは思えないが、ベリルだったらきっと喜んだだろう。

「君は派手好きでもないし家庭的だ。家をしっかり守ってくれる妻になってくれると思う。ゆっくりでいい。仲良くなっていこう？　俺たちは夫婦になるんだから」

「ヒューゴ……」

彼がすでに心を切り替え、ベリルとの婚約を受け入れていることに、シンディは衝撃を覚えた。
貴族社会では、親から決められた縁談を断ることは難しい。けれどこんなにあっさりと心変わりができるものなのか。
じわりと、胸を彩るエメラルドが熱を帯びる。

「……？」

【願いごとは……】

「またこの声」

ぐらりとめまいがして、シンディは頭を押さえる。

「どうした？　ベリル」

「何でもないわ。ちょっと、ふらついただけ」

「心配だな。大丈夫か？」

「ええ。それより、ヒューゴ。教えてほしいことがあるの」

シンディは頭を押さえたまま、心配そうに肩を支えてくれるヒューゴの手に、自分の手を重ねた。

「この首飾りは、一体どういう経路で入手したものなの？　この魔石についているいわくとは何？　私、この首飾りを身に着けるようになってから、誰のか分からない声が聞こえるのよ」