先輩の恋人 ~花曇りのち晴れ渡る花笑み~

「花笑がいなくても別れてただろうな」

フッと笑ってウイスキーを飲む。

「やっぱり？私もそう思う」

「やっぱりって、わかってんなら聞くなよ」

「聞いてみたかったのよ」

操はクスクス笑いながら目を伏せた。

「あの子のこと好き？」

何を聞くんだと思わず操の顔を見つめる。

「答えて」

見つめ返してきた瞳は揺らいでいた。

「…ああ、好きだよ。俺がずっと傍にいて、守ってやりたいと思うくらいには」

「アハハッ、やだ何それ、のろけ？」

笑われて憮然となる。

「お前が聞いたんだろうが」

「…じゃあ、最後の質問。」

急にまじめになり見つめられる

「私のことは好きだった？」

少し考え答えた。

「………ああ、好きだったよ、それなりに。」

「フッ、それなりに、か。それが私とあの子の違いよね…」

目を伏せそう言い、操は立ち上がった。