【完】さつきあめ
⑱

「またさくらがナンバー１かぁ」

新しくビルに掛けられた看板のセンターを背負っていたのは、わたしだった。

４月も５月もわたしがナンバー１だった。
そして６月も。そして七色グループに入って２回目の夏が来る。

「ねぇねぇ、最近更に凛さんぴりぴりしてる気がしない？
あれぇ、絶対さくらがナンバー１をずっと取ってるからだってぇー。
今までＴＨＲＥＥではずっとナンバー１で女王気どりしてられたのに、それが出来なくなったからぁー」

ゆいは相変わらず。
何も変わらない。
けれどここ数ヵ月わたしがナンバー１なら、ナンバー２は必ずゆいだった。
それもほんのわずかな差で、毎月いつ抜かされるんだろうとひやひやして過ごしていた。
だっていつだってゆいは真剣になったり、しがみついてまでこの仕事に拘りがなかったから。

それとは対称的に、凜はいつだって苦しそうだった。
売り上げが上がらない事に関係しているんじゃないか。
けれどお店の平均をとってみてもＴＨＲＥＥはわたしとゆい。凛だって全系列の中では必ず１０番以内には入っていた。個人売り上げだけ見れば、なんら焦る必要もない。
それでも最近の凜はお客さんの前では明るく振舞っていたが、裏ではよく疲れた顔を見せていた。

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