絶対領域

『もういい、大丈夫だよ』


だから、もう、守ろうとしないで。


ダイジョーブ。

自分で使うと、もっと陳腐で、薄っぺらかった。



そんな言葉だったからだろうか。


ユウには届かなくて、自分を犠牲にし続けた。




せめてユウに頼る癖を脱却して、ユウの負担にならないように頑張ろうと、ユウに内緒で思い切って不良になった。


不良は自分本位で強いイメージがあったから、こんな僕でも変われる気がして。




……でも、まだ、弱いままだ。




「悠也を怖がってねぇなら、なんでいつも会うと怯えてんだよ」


「そ、それは……」



不思議そうに首をひねる世奈くんに、思わず口ごもる。


不意に、雨音に混じって、軋む音が耳の奥を通り抜けた。




「ゆ、ユウに『迷惑ばっかりかけてごめん』って謝らなきゃなのに、ざ、罪悪感に苛まれて、昔の自分を思い出して……お、怯えてしまうんです」


「罪悪感？」


「ゆ、ユウが変わっちゃったのは、ぼ、僕のせいだから……っ」



ユウを傷だらけにしてしまったのは、僕だ。


そう悟ったら、余計に怖くて、苦しくて。

罪の意識に埋め尽くされた。



「び、びくびくしてたらユウに誤解されて、もっと迷惑かけちゃうってわかってるんですけど、ど、どうしても……」



自分の罪を、目の当たりにしているようで。


謝りたくても、言葉すら出てこなくなる。



本当は、今度は僕がユウを守れるくらい、強い男になりたいのに。





刹那。

――ガシャンッ！！


甲高い音が、激しく響いた。




「ユカのバカ！！」



……え？




「迷惑なんかじゃないよっ！！」