絶対領域

「俺は、他の奴よりそれを深く考えちゃって、試したくなったんだ。自分の正義を。そして、自分のとは違う正義の在り方を」



幼い子どもらしい、探求心だった。


……幼い、といっても、中学生の頃の話だけれど。



今思えば、やっぱり、幼い。




「そのために、なんとなく、“こっち側”の世界に踏み入れた。一番手っ取り早くて、わかりやすそうだったし」



裏の世界は、正義と悪がはっきり分かれている。

試すにはもってこいじゃないか。



「中２の頃だったかな……身一つで、不良になった。初めのうちは何度も死にそうになって、大変だったよ。こっちの価値観を調べたくても、相手が強すぎて、太刀打ちできなくてさ」



あはは、と苦笑いすると、萌奈ちゃんは意外そうにパチクリと目を瞬いた。



今じゃ「悪魔」と呼ばれて、最強扱いされてるけど、俺にだって初心者時代があった。


いきなり強かったわけじゃない。



あの頃は、どれだけ頑張っても、弱さに打ち勝てなかった。


何回後悔したか、わからないくらい。



「それでも、諦めたくなかった。諦めたら、自分の正義をないがしろにしてしまう気がして、嫌だったから」



後悔する度に、思い返した。

なぜ俺はココにいるのか、と。