絶対領域

凍えそうなほど張りつめていた空気に、亀裂が入る。


唐突に声を上げたせーちゃんに、皆の視線が集まった。



「蘭次郎が裏切り者で、紅組で、緋織の義弟ってことも全然わっかんねぇけどさ、緋織も紅組だったってどういうことだよ！？」


「僕もそれ気になった～。それ本当なのぉ？」



一斉の皆の視線が、階段側へ移る。


オリはおもむろに腰を上げ、何か言いたげに私を見つめた。




いいよ。

大丈夫だよ。


皆になら、話しても、平気だよ。




優しく微笑んで、こくんと１回頷いてみせる。



長い前髪が左目の下にあるほくろまで陰らせていたけれど、徐々に影が淡くなっていく。



あぁ、よく見える。

瞳の奥で輝く、灯【ﾄﾓｼﾋﾞ】が。




「俺も紅組に属してたのは事実だ。だが、３年前に紅組を脱走してる」


「３年前……脱走……？」



引っかかりを覚えたようで、次第にうっすらざわつき出す。



紅組の脱走者。

当時、噂になっていたから、聞いたことのある人は少なくないだろう。




「オリが逃げてる途中で、私はオリと出会ったの」



脈打つ音が、ノイズを上回る。



横目に、目を閉じてるバンちゃんとオウサマが入り込んだ。


２人して同じ仕草と恰好をしてて、なんだかおかしくて。



変に緊張してるのが、バカらしく思えてきた。