絶対領域

とうに遠ざかった“あなた”の背中を、切なくなぞる。



「……やっぱり、わざとだったんだね」



目が合った一瞬で、察してしまった。



“あなた”は、私たちが尾行していることに気がついていたんだ。


そして、わざと、ここに招いた。



意味深な、この出会いのために。



出会わせたかったのは、私と『皆』か、『皆』と神亀かは定かではないが。




「私は見事に、“あなた”の手のひらの上で踊っていたわけだ……」



それも悪くない、と。

本気で思えてしまえるほど、私は、もう。


深いところまで溺れている。






誰にも気づかれないように深呼吸をして、気を取り直す。


私も洋館の敷地を出た。



立派な洋館の手前。

男の子１０人＋私、総勢１１人が、対峙する。