【愛したがりやのリリー】

「榊が想像してるよりは、ずっと知ってる。なぁ、いつまで不毛な気持ち抱えたまんまでいんの」


　次にくる言葉は想像できていたはずなのに、言われるとやはり胸の奥深くを抉った。

　痛みに瞬間、息が詰まる。


「若宮には……若宮には、関係ない」


　抉られた部分が痛くて、抉られた部分の表層部を強く握る。

　握ったところも痛かったけど、奥の方のがもっと痛かった。


「関係ないかもね、確かに。でも、見てて痛い」


　ぽつりと独り言のように落とされた言葉は、あたしを容赦なく責め立てる。

　ぽつり、ぽつりと。


「……あたしの、勝手でしょ？　あたしが誰のことをすきでも、若宮には全然関係ない」


　心が斑に染まっていくのが、自分でもわかる。

　冷静でいたいのに、理性が感情を抑えきれない。

　指先はこんなに冷たいのに、胸と頭は沸騰しそうに熱い。


「うん、そうだな。でもさ、いつまでその気持ちを隠し持っておくつもりなんだよ」


　熱が移ったように目頭が熱くなってきて、けれどあたしはそれを気取られたくなくて俯いた。

　泣いてなんかやるもんか。

　泣いたら、あたしが悪い事をしてるみたいだ。可哀相な人みたいだ。

　そんなの、認めたくなかった。

　認めたら、折れてしまう気がして。もう戻れなくなる気がして。


「そんなの、言えるわけないじゃない……間違ってるってわかってる。家族にこんな気持ちあっちゃいけないって、言われなくてもあたしが一番わかってる！　でも……でもっ、頭に心がついていかないの……っ」


　声が荒くなる。

　声も気持ちも大きくなって、止められない。

　一度箍(ﾀｶﾞ)を外したら、いつも心に押し込めていた気持ちは止まらなかった。


「すきなんだもん、しょうがないじゃん……お兄ちゃん以上にすきになれる人なんて、いないんだから……。もう、絶望しちゃうくらい、すきで苦しいの……っ」