◎あなたのサークルは、世間知らず御曹司の隣に配置されました。

「なおさん、あのね」
　愛里は思い切って口火を切る。

「どうしたの？」

「その……」

　さっきまでの反省を活かし、無理や背伸びをしないで素直に思いを伝えてみようと思うも、どう言ったらいいのか悩んでしまう。

「あのね、今日、すっごく楽しかったの。会えてとっても嬉しかったし。だけど、その……」

　隣に座る尚貴が小首を傾げてこちらを眺めている。

　車は夜の道を名古屋とは逆方向にまっすぐ進んでいく。
　自宅から、どんどん遠ざかっていく。

　自分だって、尚貴の実家なんて喜んで行ってみたい気持ちだ。
　ただ、単純に体力の限界。
　それを、伝えなくては。