◎あなたのサークルは、世間知らず御曹司の隣に配置されました。

「ご到着でございます。お疲れ様でございました」
「ありがと三屋（みや）。じゃ、行こうエリンギちゃん」

　運転手（三屋さんっていう名前らしい）にお礼を言って、車を降りた。いよいよだ。

「ちょっと歩くからね、ごめんね」
「えっ？」

　着いたんじゃないの？

　よくわからないままに、三十代くらいのメイドさん二人がにこにことお出迎えしてくれて、鞄を持ってくれた。現代のメイドさんは、メイドカフェのようなふりふりした恰好をしているわけではなく、もっとシンプルな――白いブラウスに黒いパンツを履いて、さらに黒いウエストエプロンを着用していた。

（わあ、これが本物……）

　たしかにメイドの恰好をしていては目立ちすぎる。どちらかというとホテルマンやウェイトレスのような雰囲気だ。リアルメイドさんに出会えたのはかけがえない経験だが、本音を言えばメイド服が見たかった。ちょっと残念。

　そして仲良く歩くこと五分。
　五分！

（ああそうか敷地……なんだ。ここも、ここも、全部。庭ってことなのかな……）

　続く飛び石をひたすら踏み続けた。お寺参りでもしているような気分になりながら、「もうすぐです」とメイドの一人に言われて顔を上げると――おとぎ話に出てくるような白亜の豪邸がそびえたっていた。