ヴァンパイア夜曲

（！！）


響く少年の声に、ルヴァーノはふっと微笑んだ。

こちらを振り返った彼はグレーの瞳を細めて告げる。


「決まりだ。正解は右の道。左を選んだら全員死ぬぞ」


鮮やかなやりとりに言葉を失う私たち。

門番の罠をいとも簡単にかわした兄に、私は思わず駆け寄る。


「すごい、お兄ちゃん…！どうしてすぐ答えに繋がる質問を思いついたの？」


「簡単な謎解きだよ。天国か地獄かを選ぶロジックパズルは有名だろう。…それにしても、門番にこの謎かけを課すとはね。不本意ながら、ローガスとは読む本の趣味が合うらしい」


複雑そうに眉を寄せる兄。

しかし、これで道は開けた。

攻撃を仕掛ける素振りもなく、右の門を開けた少年たちはゆらりと煙のように消えていく。

門の向こうに広がっていたのは、明るい空とまっすぐ奥に続く道。

そしてその先に見えたのは、天高くそびえ立つ城だった。


一歩外へ出ると、ザァァと城を囲む樹海がざわめく。

その隣に門はない。

左を選んでいたら、その先はどこに繋がっていたのだろう。


「…やっとここまで来たな。さっさと長年の鬼ごっこにケリをつけさせてもらわないと」


兄はそう言って城を見つめた。

遠くを見るような瞳は、天に還った両親と、散っていった同胞を映しているようだ。

五人の前に立ちはだかる荘厳な扉。

城の内部へと続く扉に、シドがごくりと喉を鳴らした。


「行くぞ」