ずっと恋していたいから、幼なじみのままでいて。

『俺、子どもの頃からずっとお前が好きだった。ただの幼なじみとしてじゃなく、ひとりの女の子として』


――バクン！


心臓が破裂した。……本気でそう思うくらい、これまでの人生で最強の鼓動だった。


頭の芯にギューッとすごい量の血が集まる感覚がして、クラリと目まいがして、大きく息を吸い込む。


今なにが起こってるの？


雄太はなにを言ってるの？


ま、まさか、あたし、雄太から告白されている？


『どうか聞いてくれ、瑞樹』


両目を見開いて窓を凝視するあたしの耳に響く声は、少し低めで落ち着いた、いつもの雄太の声。


でも、あたしにはわかる。


ほんのわずかに震えて、かすれて、緊張を含んでる。


その声が告げる思いもよらない告白に、もう頭の中は真っ白で、心臓が止まりそう。


『瑞樹が好きだ。俺、お前に恋してる』


天から降った雄太の声が、四方八方の壁に反響して、この広い体育館を隅々まで包み込んだ。


もう息もできず、ただポカンと口を開けたままのあたしの全身に、心に、雄太の言葉が満ちる。


夢のような音の響きが浸透していく。