３度目に、君を好きになったとき
＊


放課後、私は蓮先輩に誘われて、二人きりで下校していた。

いつかの夕暮れも、大きな川を眺めながら、こんなふうにゆっくりと堤防を歩いていたのを思い出す。



「最近、千尋先輩と未琴、一緒にいるのを見かけなくなりましたよね」

「……うん」

「私のせいで関係が壊れたのかと思うと、不安になってしまって……」


あんなにお似合いの二人だったから。
いつか和解できる日が来ることを願っているけれど……。


「それは結衣のせいとかじゃなく、二人が決めることだよ」

「そう、ですよね……」

「たとえば、千尋が過去に人をいじめていたとしたら。嫌いになる？　今の千尋のこと」

「いえ……何か事情があったのかなと思いますし。話を聞いただけで、即座に嫌いにはなれないと思います」


根本的に『いじめをする人』というイメージは消えないし、どうしてもそういうフィルターを通して見てしまうことになる。

だけど現在進行形ではなく、過去の話だから。

それだけで嫌いになる理由ができたとは言えない。

私も未琴の立場なら、逆らえなくて同じことをしていた可能性もある。

三井先輩だって、主犯格とはいえ、蓮先輩への気持ちが強すぎたせいで、私を排除する方向へ行ってしまったわけで……。

私にも悪いところがあったし、彼女たちだけを責めることはできない。
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