３度目に、君を好きになったとき

柏木先輩に家の前まで送ってもらったあと。
自分の部屋にこもり、制服から部屋着のワンピースに着替え、ベッドの上で先輩からのプレゼントを開けてみる。

ダークブラウンの箱には、一粒で二、三百円しそうな高級なチョコレートが５つ入っていた。義理のお返しにしては高価で恐縮するほどだ。


箱を飾るリボンの間にはカードが差し込まれていて、裏返してみるとそれは手描きの絵だった。

透明な湖と青空が淡い色彩で描かれている。

右下にR.Kと小さくサインがあったので、柏木先輩の絵だとすぐにわかった。


サインの部分をそっとなぞり、どうして絵をプレゼントしてくれたのかと不思議に思う。

私が先輩の絵を好きだと、いつの間に知っていたのだろうか。

バレンタインのときに渡したメッセージカードにでも書いたのか……。
曖昧で思い出せない。


それでも素直に嬉しくて、頬が緩む。

だってこれは、世界に一つしかない先輩の絵だから。

私のために描いてくれたかと思うと胸の奥が温かくなる。