マリンスノー

「行っておいで！」

橘花ちゃんに背中を押されたこともあって、私は放課後うみくんに話を切り出した。

「あのね、うみくん。」

「なに？」

「今日行きたいところがあるんだけど……。」

「今から？」

「うん、ダメかな……？」

「今日は読みたい本があるから、明日でも良い？」

「今日じゃなきゃダメなの！」

“ハートのチョコは水曜日限定だからね！”

橘花ちゃんに言われた言葉を思い出す。
今日じゃなきゃダメ……。
来週まで待てないよ、うみくん。

「お願い、うみくん！誕生日プレゼントだと思ってくれて良いから！」

「な、なぎ……」

「お願い！！」

「……凪がそこまで必死になるなんて珍しいね。」

興奮したのか、私は前のめりになってうみくんを必死に説得していた。
恥ずかしくなった私は、前髪を少しいじりながら顔を反対側に向けた。

「……どうしても、行きたいの。」
やっぱりダメかなあ……。
心の中で半分諦めかけていると、

「いいよ、行こう。」

「えっ。」

「凪の頼みだし。一緒に行こう。」

そう笑って、うみくんは行ってくれた。

「……うん！」

お店は中学から電車で２駅先。
賑わっている街中、周りを見渡しながら歩いていると。
男女で並んでいる人が多いお店を見つけた。

「ここ、なんだけど。」

「ここって、この列のこと？」

「……うん。」

「じゃあ並ぼうか。」

「……うん！」

嫌な顔せず、その列に並び始めるうみくん。
きっとすっごく待つことになるのに……。

じわじわ心が温まっていく。

隣で本を読み始めたうみくんの横顔を盗み見ながら。
私はひとり、ほほえんだ。

「いらっしゃいませ。」
３０分ほど並んでからやっと私たちの順番が来た。
ドキドキしながら、雑誌に載っていた商品の名前を伝えると。