マリンスノー

「うみくん、その……」

彼氏ができたからそういうことはもうできない。

そう、言おうと言葉を紡ごうとすると。

「あのさ、水原くんだっけ？」

繋いでいた手が離れる。
霞くんの体温がなくなった瞬間、左手が寒くなる。
温められた手はすぐさま外の冷気に熱を取られ。
行き場を失った左手は、ぶらりと力の入れ方を忘れたようにうなだれていた。

手を離した霞くんは、うみくんの方へ歩いて行き。
穏やかな表情で、うみくんの制服の襟を掴んだ。

「か、かすみくん！？」

「何を考えてるのか分からないけど、一言だけ言わせてもらう。」

襟を掴む手が、片手から両手になる。
少し苦しそうな顔をしたうみくんは、霞くんの顔を見上げる。

「凪は俺のだ。」

まるで、心臓を鷲づかみにされたみたい。
ぎゅっとつかまれたようで。
だけどそれは抱きしめられたように優しくて、愛おしい。

「凪は俺の彼女だ。手を出すのはやめろ。」

「手を出すって……そんなつもりで言ったわけじゃ」

「じゃあどういうつもり？まさか幼なじみだからとか言うわけじゃないよな？」

「っ……」

図星をつかれたのか、うみくんはばつの悪そうな顔をした。

「幼なじみ以前に、お前と凪は男と女なんだよ。
　それに、お前には彼女がいて、凪には俺がいる。
　それでよくふたりきりに、凪の部屋でなろうと思ったよな。」

私が言えなかった言葉を、霞くんが代弁してくれる。
私が言いにくい言葉を、霞くんだって言いづらいのに言ってくれる。
その優しさに、涙が出そうになる。

私は気づいたら走り出していた。
そして、霞くんを後ろから抱きしめた。

「な、凪？」

びっくりした霞くんは私を見ようと振り向こうとしたけど。
私は抱きしめる力を強めて阻止した。

「うみくん。」

今度は私の番。

抱きしめる手を離し、霞くんの隣に立つ。
手袋をつけていない手同士を今度は私の方から繋ぐ。

驚いた顔をする霞くんの方を見て、微笑んで。
私は、口を開いた。

「もう、そういうことはやめてほしい。」

「……っ。」

「私、霞くんとの関係を大切にしたい。
　だから、もう今までみたいな幼なじみはやめよう？」