名前も顔も知らない君へ

2日目

「…う、産まれてる……」
「何ゆーとんねん、アホか」
「いでっ」
昨日ネコを描きっぱなしだったことを思い出して、私はお弁当をかきこんで急いで図書室に来た。
そしていつもの席へ向かうと、私のネコだけじゃなくて、もう1匹猫がいた。
なんと、絵のネコが子供を産んでいたのだ。
「だから、そんなわけないやろ。アホか」
「いだっ」
本日2度目の本の角。同じ場所に的確にぶつけてくるから、私の頭はジンジンが止まらない。
「…にしても、何と言うか、イビツやな」
沙耶香ちゃんは産まれた…じゃなくて、増えたネコを覗き込んで、ストレートな感想を述べる。
「特に、香穂のと並ぶとひどいわ」
「目のとことか、可愛いよ？」
「デカすぎて気持ち悪い」
私のフォローがあっさり打ち消されたところで、横に書かれた文章を見つけた。
「あ、何か書いてる」
「ホンマや、割と短めやな」
よく見ると、綺麗な字が、私の絵の感想を書いていたみたいだ。
『可愛らしいですね』
字的に女性かな？よく分からない。
「なんやねん、名前くらい書いといてほしいわ」
相手が分からないメッセージに、沙耶香ちゃんはつまらなそうな表情。
名前を書いていたら、学年が違っても、沙耶香ちゃんなら見つけそう。
「…で、どうすんの？」
「へ？」
「このまま放置すんの？何か書いといたら？」
沙耶香ちゃんはそのまま、踵を返して帰ってしまった。そう言えば、英語の宿題終わってないって言ってた。
私は机と向き合って、ネコを見続けた。
…何度見ても、増えた方のイビツさが感じられる。
「…どうしようかなぁ」
と言いながらも、頭の中ではいくつか候補が出ていた。んー、褒められて嬉しいから、喜んでる感じにしよう。
前のネコを消して、新しく描き直す。
……え、上出来すぎる。
「香穂ー！はよ行くでー！」
何だかんだ待ってくれてた沙耶香ちゃんが叫ぶ。
「はーい！」
私も叫び返したけど、声が小さくて叫んでるとも言えない感じだった。
最後に、増えた方のネコを見直した。
やっぱり、イビツだった。