君と僕のキセキ

29.夢をくれた人

　私が時光先輩と出会ったのは、今年の夏休みだった。

　部活にも入っていない私は、長期休暇中はすることがなかった。



　これといって熱中するほどの趣味もない。勉強しようとも思ったけど、やる気が出ない。来年になれば受験生で、どうせ追いつめられる。今のうちに、何かしておくべきことはないだろうか。



　そんな考えから、社会勉強のためにバイトを始めてみようと思った。

　高校生ができそうなバイトといえば、コンビニと飲食店くらいしか思いつかなかった。



　家と学校のちょうど真ん中あたりにあるコンビニで、スタッフを募集していたので応募してみる。普段は控えめで引っ込み思案だけれど、こういうときの私は、案外決断力がある。



　翌日に店長と面接をした。あっさりと採用が決まり、そのコンビニで働くことになった。



　簡単そうだと思っていたけれど、コンビニ店員にはたくさんのことが求められる。レジでのコーヒーやドーナツの販売だけでなく、振込や配送、チケットの申し込みなど、様々なサービスがあるのだ。



　そのほとんどを、私は時光先輩から教わった。シフトの関係で、私の教育係的な役割を任されたのが先輩だったのだ。

　この時はまだ、優しいとか大人しいとか、そんな印象しか抱いていなかった。



　先輩に対する気持ちに決定的な変化が生じたのは、私がアルバイトを始めてから、一週間が経った頃だった。



　私の入っていたレジカウンターで、中年の客がタバコの銘柄だけを告げた。同時に、カウンターに小銭を叩きつける。その動作からは、苛立ちが感じられた。



　普段は番号で判断しているため、当然タバコなんて吸ったこともない私には、その銘柄がどこにあるかさっぱりわからなかった。