君と僕のキセキ

　沈黙を間に挟みながらも、僕たちはぎこちなく言葉をやり取りした。そうしているうちに、昨日彼女が去って行った時間になる。



〈そろそろ戻ります〉

　伊澄が言った。その声に、名残惜しそうな雰囲気を感じ取ったのは、僕の都合のいい思い込みだろうか。



「また明日」

　気づくと、自然とそんな台詞が僕の口をついて出ていた。



　今日は、この不思議な現象について確かめるという大義名分があった。しかし、それが果たされてしまった今、僕と伊澄がこうして会う理由など、どこにもないのだ。

　目的のない約束は、果たして許されるのだろうか。



　ところが、そんな僕の心配など吹き飛ばすかのように、

〈はい。それでは、また〉

　彼女はすぐにそう答えた。



　石から発されていた光がだんだんと弱くなり、やがて消えた。伊澄がベンチから離れた証拠だ。

　石を巾着に戻し、丁寧な手つきでバッグの内ポケットにしまうと、僕もパイプ椅子から立ち上がって小屋を出る。



　――ちょっと、クラスの友人と喧嘩してしまって……。

　もし彼女が、その友人と仲直りをしたら、昼休みに公園に来る理由もなくなってしまうのではないか……。



　ほんの一瞬だけ、喧嘩が長引けばいいな、などという最低なことを思ってしまった。そんな自分に嫌悪感を抱きながら、僕は次の授業が行われる教室へ向かった。



　こうして、僕と伊澄は再会した。

　光る石が、遠く離れた僕たちをつなぎ合わせる。

　そんな不思議な現象は夢でも妄想でもなく、たしかに現実だった。