不思議の国のティーパーティー

｢不老不死……？」


話が終わって、あたしの頭にはその言葉だけが残った。



｢それが、まだ魔法使いが悪さをしても罪に問われていなかった時代。おじいちゃんのそのまたおじいちゃん、そしてそのまたおじいちゃんの頃の話。200年程前の話だよ｣



｢200年！？｣



頭が追いつかない。




ということは、200年もの間アオイは1人で生きてきたの？

たくさんの友人や愛する人が歳をとり、死んでいく様を見てきたというの？


アオイは今どんな気持ちであたしの成長を見ているの？




｢どんな時計も治す時計屋が唯一治せなかった時計があったって。アオイ・マーチンの懐中時計｣




｢いつも首から下げているあの時計……｣



普段は気にも止めていなかった、首飾りのような可愛らしい懐中時計が記憶の片隅から蘇る。