不思議の国のティーパーティー

「お嬢様、泣かないでください」



アオイがしゃがみ込み、あたしの顔をのぞき込む。


そして、ゆっくりとあたしの涙を拭いた。



あたしが泣く時はいつも、こうしてしゃがんで同じ目線まで落としてくれた。



だけど、今はもうその高さでは目線は合わない。あたしが大きくなったこと、アオイはきっと気付いていない。



それがまた悲しくて、アオイとあたしの時間の流れが違くって、せっかく拭ってもらった涙はまた溢れ出た。



「わたしのための涙なんて、もったいないです」



いつもと同じ優しい笑顔を向けてくれる。



「200年、アオイはどうしてきたの？何を思って今、ここにいるの？」



「もう、200年になるんですね」



「聞かせて……アオイの話を。アオイの口から聞きたいわ」