星と太陽に魔法の歌を

「美影、両親には連絡してある？帰りが遅くなること」

僕の家に来た美影に問いかけると、美影は無言でうなずいた。僕は、新しい家を美影に教えていたのだ。

「分かった。じゃあ、僕の部屋まで来てよ」

美影を家に上げ、美影を連れて部屋に入った。荷物を置いた美影は、布団の上に寝転がる。ここは美影の家じゃないんだよ…？別に気にしてないけどさ。

「それで…どうしたの？」

美影が僕を見つめながら呟いた。僕は机の上に置かれている首飾りを手に持つ。

「僕が美影に渡した首飾りは、簡易なものなんだ」

美影の首にかかっている首飾りをそっと外した。そして、僕が新しく作った首飾りを美影の首にかけ直す。

「普通のものよりも効果が薄いから…だから、僕が新しい首飾りを作ったんだ…」

僕が手に持っている飾りと見比べてみると、新しく作った首飾りの方がきれいに輝いている。

「すごい…これ、本当に深冬が作ったの？」

「そうだよ」と僕がうなずくと、美影は飾りを手に乗せながら、それを見つめた。

「いつもよりも体が軽く感じる…」

「だろうね。簡易の首飾りは、美影が付けている首飾りの効果は半分になるから…今の僕が直しても。だから、霊石をステラに取りに行ってもらっていたんだ」

僕は美影に向かって微笑んだ。美影は驚いた顔で僕を見ていた。

「…あぁ、僕の後ろにいる霊？気づいているよ」

『…助けて』

霊の背後に黒いモヤが現れた。…悪霊だ。悪霊が霊に憑かれているのか？

僕は御札を悪霊に投げつけた。そして、悪霊は跡形もなく消えていく。

『ありがとうございました…私、ずっと苦しかったんです…』

霊はそう言って消えていく。霊の声を聞けるのは、強い霊感を持っているものだけなのだ。