人魚姫の涙

ニコニコと微笑みながらテーブルを挟んだ向かいに座る紗羅。

突然の再会に戸惑う俺を、恥ずかしげもなくじっと見つめている。


その姿をバレないように視界の端で盗み見るが、どこからどう見ても、さっきの人魚姫と瓜二つだ。

間違いなく、夕方に見た『人魚姫』は紗羅に違いない。

大学のみんなが言っている『人魚姫』かは分からないけど…。


「紗羅ちゃん、いつ日本に帰ってきたの？　 知らせてくれればよかったのに」

「１週間前ぐらいかな。なんだか久しぶりすぎて、どこが昔住んでいた場所か忘れちゃって」

「もう１８年も前だものね～」

「おばさんに声をかけた時も、半信半疑だったの。違う人だったらどうしようかと思っちゃった」


そう言って、楽しそうに笑う紗羅。

遠い記憶の中にある笑顔に、どことなく似ている。


「それまで、どこに泊まってたんだ？」

「近くのホテルだよ」

「そっか」


プツリと途切れた会話。

昔は何も考えなくてもペラペラ話してたのに、なんだか妙に緊張してしまう。