トリップしたら国王の軍師に任命されました。

　明日香を先に乗せ、ジェイルは馬に跨った。逃げ惑う人々を器用に避け、山道の方へ入っていく。すぐに人の姿はまばらになった。彼らは逆方向を目指しているらしい。

「山火事になったら逃げられなくなるわ」

「ああ。早く父さんに知らせて、避難しなくては」

　必死に疾走する馬にしがみつき、山を登った彼らが見たのは、信じられない光景だった。

「何あれ……」

　山小屋のドアは開け放たれ、中から甲冑を着た男たちが行ったり来たりしている。何かを探しているのか。重い家具を倒し、床板を引っぺがす音が無慈悲に響く。

（泥棒？　盗賊団？　でも、西洋の騎士のような甲冑を着ている）

　馬から降り、木陰から様子をのぞくふたりの前に、捕縛されたペーターが、甲冑の男たちに突き飛ばされるようにして小屋から出てきた。

「ちっ」

　ジェイルは舌打ちをする。いつも涼し気なアクアマリンの瞳が、怒りに燃えていた。

「アスカ、どこかに隠れていろ。まずくなったら、逃げろ」

「え、ちょ、そんなのムリ……」

「見殺しにはできない！」

　言うが早いか、ジェイルは武器も持たずに走り出してしまった。明日香は馬の手綱を握ったまま、固唾を飲んで見守るしかできない。