恋の宝石ずっと輝かせて

　トイラが大蛇の森の守り主に出会ったときを回想していたその時、肩に何か触れた。はっとして過去の幻影から、現実に突然引き戻された。

　それはキースの手だった。

「どうした、トイラ何を考えてるんだ。体が強張ってるぞ。大丈夫か」

「ああ、ちょっと昔のことを思い出していたんだ。ちょうど大蛇の森の守り主に出会ったときのことを」

「あのときのことか、それもまた嫌な思い出だな。トイラはずっと辛い思いをあれからし続けっぱなしだ」

「辛い思いか。それならユキの方が俺よりもずっと辛い立場だ。俺は絶対ユキを守る。自分の命に代えてもな。あんな思いもう二度としたくねぇ」

「ああ、そうだな」

　トイラとキースはその後、何も言わず遠くに歩いているユキと仁を見つめながら静かに歩いていた。