恋の宝石ずっと輝かせて
２
　園内を殆ど見終わった後、人があまり来ない動物園のはずれをユキとトイラは歩いていた。

　ユキはそっとトイラの横顔を見つめる。

　トイラが気づいてユキに視線を向けた。

　その目は優しく微笑んでいる。

　もう睨んだあの怖い顔は見せることはなかった。

　睨まれていてもあの緑の目にユキは魅了されていたから、初めて出会ったときから釘付けだった。

「なんだよ、そんなに見つめて、俺の顔になんかついてるのか」

「その緑の目に魅了されるの。一度見たら忘れられないほどに。今日周りにいた人たちもそうだったね。トイラに見惚れてた。外国人だし、ハンサムだし、もてる要素たっぷりだよね」

「でもユキは、俺が黒豹の姿でも好きでいてくれるだろ」

「もちろんよ。その緑の目。これだけは人の姿のあなたでも、黒豹の姿のあなたでも、全く変わらない。私はあなたがどんな姿であっても、大好きよ」

　素直に自分の気持ちが伝えられる。
　ユキはどきどきと胸が高鳴っていた。

　恋する純粋なユキを見ると、トイラも気分が高揚する。

　感情が湧き出て飛び跳ねたくなり、つい黒豹の姿になった。

「えっ、トイラ、それは……」

　ユキは思わずトイラに走りより、周りから隠すように、黒豹のトイラの首に抱きついた。

「トイラ、見つかったら、あんたここの動物園行きよ。それこそジャガーと同じ場所に入れられちゃうわ。そんなの嫌」

「ほうら、よく見てごらん」

　ユキが再び見ると、トイラはもう人の姿に戻っていた。

「もう、冷や冷やさせるんだから」

「いつまで抱きついてんだ。それこそジロジロ見られるだろうが」

「いいの、これは」

　マジかで見るトイラの顔。まだ一度もキスをしていない。

　こんなにも好きなのに、近くにいるのに、どうしてキスの一つもしてくれないのだろう。

（自分から迫ってみようか）

　トイラの顔を見上げて、ユキは口を突き出してみた。
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