恋の宝石ずっと輝かせて
「さあ、立つんだユキ」

 黒い影はユキのシャツの胸倉を両手で持ち上げ、自分に引き寄せる。

 ユキは必死に抵抗するも、苦しくて力が入らない。
 やがて意識が遠のく。

 不気味な笑い声。悪魔のような手がユキの胸をえぐろうと振り上げられる。

 ユキが殺されると思った瞬間、どこからともなく数匹の猫が振り上げられた手に飛び掛かった。

 犬も現れ、歯をむき出しにして次々黒い影に襲い掛かる。

「くそ、邪魔するな」

 四方八方からひっきりなしに攻撃され、抵抗しようとした黒い影はユキから手を離してしまった。

 ユキは、どさっとセメント袋のように地面に落とされ気を失った。

 その時、黒い突風が矢のごとく現れる。

「ユキから……離れろ……」

 苦しさで呼吸が乱れていた。肩が上下に揺れ動き、立ってるのがやっとだという姿の大きな黒豹が、持てる力の限り唸っている。

 白い歯をむき出しにして、緑の目は大きく見開き、怒りの炎が燃えたぎっていた。

 黒い影はその姿を見るなり余裕たっぷりにニヤリと笑った。

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