グリーンピアト物語～地底の皇女と地上の皇子～

　
　そっと目を伏せて、俯くミネバに、ランフルクはそっと近づき手を重ねた。

　とても暖かい温もりを感じて、ミネバはハッと驚いた。


「そんなにご自分を、責めなくていいですよ。ジックニーも、貴女の気持ちは分かっているはずです」

　そう言われると心が軽くなる・・・。

　ミネバの心にあった重い扉が、少しだけ開いたような気がした。

「・・・あんなに小さな子に、辛い思いをさせてしまった事に。自分が許せないいままでした。私は、早くに夫を亡くしてずっと１人で地底を守ってきました。・・・地底を守る事ばかりで、ジックニーがどんな思いでいるのかまで、考える事が出来なかったのです」

「そうでしたか。大変ですよね、お１人で地底を守る事は。僕も、１人で国を守っていた時がありましたので、お気持ちは良くわかります」

　
　ゆっくりと、ミネバはランフルクを見た。

　目と目が合うと、ランフルクはそっと微笑んだ。

　その微笑みを見ると、ミネバはとても安らいだ気持ちになれた。


「もういいじゃないですか、１人で頑張らなくても。貴女は１人じゃないです。シルビアさんもジックニーもいるじゃないですか。亡くなったご主人も、貴女が１人で頑張りすぎている事を、とても心配していますよ」

　
　ふと、ミネバの目が潤んだ。

　そんな顔を見られたくなく、ミネバはそっと顔を背けた。

「あの、教えてもらえませんか？　どうして、地底に地上の人を近づけないようにしているのですか？　記憶を消す事までして、護らなくてはならないのですか？　」

「・・・はるか昔は、地底も地上も分け隔てなく仲良く暮らしていたと聞いています。恐竜達も地上で穏やかに暮らしていたのですが。いつの日か、地上の人は恐竜を見せ物にするようになり、無残に殺してしまう事も多くなり、それが嫌になった人達が恐竜を守るために、地底に国を作ったと聞いています。深い霧で、判らないように隠して。恐竜達が安全に暮らせるように、そして、亡くなった人の魂が穏やかに光の世界へ返れるようにと。地上の人を近づけないようになったのです」