グリーンピアト物語～地底の皇女と地上の皇子～

　泣きそうで・・・でも・・・・泣いてはいけない。

　そう思ったミネバ。

「ミネバさん」

　ランフルクの優しい声が、ミネバの耳元で聞こえてドキッとした。

「今、貴女の魂はとても喜んでいますよ。やっと、本音を言ってくれたって。ずっと言えなかったんですよね？　弱音を吐いてはいけないって、決めていたから。でも、もういいじゃないですか。貴女も1人の人間です。弱音を吐いても、構わないじゃないですか」

　そんなに優しくしないで・・・

　心の中で、ミネバは呟いた。

　ギュッと唇を噛んだ時、ミネバをふわりと優しい温もりが包んでくれた。


　気づいたら・・・

　ランフルクに抱きしめられていたミネバ。

「あ・・・あの・・・」

　突き放さくてはいけない。

　そう思うミネバだったが、ギュッと強く抱きしめられていて、離れる事が出来なかった。


「伝わってきます。貴女がずっと、悲しみと闘ってきた思い。そして、本当はとっても優しい人なんだって。・・・シルビアさんが子供を産んだことは、貴女にとって喜びだったんですね？　・・・でも・・・自分と同じ思いをさせてしまうのではないかと、不安を感じたのですね？　・・・それ故に、ジックニーには厳しくなってしまった・・・。それも、貴女の愛だっただけじゃないですか。もう、自分を責めないで下さい」

　そっと、ランフルクが背中をさすってくれると、ミネバは心がとても軽くなってゆくのを感じた。

　ミネバの背中は、見かけよりとても華奢で。

　こんな華奢な人が、１人で地底を守っていたと思うと、ランフルクは胸が痛くなった。


　そっと、身体を離すと、ランフルクはミネバを見つめた。


　ミネバは俯いたまま、何も言わない・・・。

「これからも、１人で地底を守ってゆくおつもりなんですか？　」

「・・・はい・・・」

　答えるミネバの声が、小さく震えていた。