君のくれた奇跡。

｢、、私、頑張ります。…｣

私は、茅ちゃんにそう言った。

はっきりと強く、でもどこか迷いのある声で。

｢やってみなきゃ、始まらないからね、｣

私が音楽室を出る時も、茅ちゃんは暖かい目で私を見送ってくれた。

｢まずは、伝えなきゃ、、｣

するべきことは分かっているのに、私は何故か、どうやって言えば良いのかが分からなかった。

このまま病気のことを言って、2人は分かってくれるのかな。

突き放したり、されちゃうのかな。

2人はそんなことをしないって分かっていたのに、私は勇気を出せなかった。

｢まだ、まだ、言えない。いや、言わない。｣


――、これが、私の出した本当の答え。


最後まで、傷付けたくない。

2人には、最後まで笑っていて欲しいから。

｢泣き顔なんて、見たくない、…｣

私は思わず心の声をぽろっとこぼしてしまった。

だから、言わないんだ。

そう決意して、教室へと歩き出したその時。

｢はあ、はあ、…｣

階段の方からそんな荒い息が聞こえた。

誰だろ、

私は階段を覗いた。するとそこには、肩で息をした桜優と七瀬くんがいた。


――会っちゃった、


私はドキッとした。

さっき、泣きながらあの場を去っちゃったから。

普通に、行けばいいんだ、

｢桜優、七瀬くん！｣

私は気まずさを心の中にしまって、2人の元に駆け寄った。

｢結鈴、｣

｢相川さん、、｣

2人は一瞬気まずそうな顔をしてから、優しく笑ってくれた。

｢もう、びっくりしたじゃん！！｣

｢いきなりどっか行くから、、｣

呆れながらも優しい2人の顔。

この笑顔を大切にしよう。

私は、笑顔を見てそう思った。

｢じゃあ、、帰ろう！｣

急いで帰り、桜優と手紙交換をしながら、授業を終え、

昼休みになった。

｢七瀬くん！、これ、卵焼き、、｣

私は迷いながらも卵焼きを渡した。

｢お！美味そうじゃん！！｣

そう言って口に頬張った七瀬くんの顔は、あの、優しい笑顔になっていた。

｢ありがとな！｣

周りの男子に声を掛けられながらも、私に笑みを浮かべてお礼をしてくれた。

｢すごいね、、ほんと、七瀬は、｣

｢うん、、｣

桜優が見とれているのにつられて、私も見とれてしまっていた。

5､6時間目の間も、あの笑顔が頭から離れなかった。

｢6時間目、長い、…｣

｢でも、今から部活だよ！ほら行こう！！｣

私が疲れて弱音を吐いている時はいつでも、桜優は元気を出させてくれる。

桜優が居て良かったなあ、、

私は桜優の存在を噛み締めながら、音楽室へと向かい、練習を始めた。

｢結鈴、音ちゃんと出てるー？｣

｢出てるよ！いつも通りね！｣


……、嘘をついてしまった。


本当は、息が前より吸えなくて、音が小さかった。

仕方無いよね、桜優の笑顔を守る為だもん。

そんな風に隠しながら、練習を終えた。

｢みんな帰ろう！｣

みんなで話しながら、教室へ戻る。

私はこの一時が、とても幸せだった。

みんな笑っている。自然に。

いつもの風景だったのが、更に特別に思えた。

私は、あと何回、この景色を見れるんだろうか。

もしかしたら、これが最後なのかも、知れない。

でも私は怖くなかった。

何故かはわからないけど、多分もう未練は無いんだと思う。

桜優には、もっと仲良くしてあげられる子が居ると思うから。

七瀬くんには、きっと他の好きな人が居るから。

だから、私は怖くなくなったんだと思う。

そんなことを考えているうちに、とっくに帰宅時間になっていた。

｢じゃあ、バイバイ！｣

｢うん、バイバイ！｣

桜優はまた塾かあ。

そんなことを考えながら、私は家へと歩いた。