迷子のシンデレラ

「分相応ながら私は周平さんを愛していました。
　だからこそ彼の足枷にはなりたくなかった。
　彼には彼にふさわしい婚約者の方がいて、彼はそういう方と結婚すべきだと思いました」

「質問の、答えになっていないようだが？」

　どうして堕ろさなかったのか、それは前に葉山へ伝えた通りだ。
　それをそのまま葉山の父にも伝える。

「私では彼にふさわしくない。
　けれど彼のことを愛している気持ちは消せなかった。
　せめて……。
　一夜限りの夢だったとしても構わない。
　彼と愛し合った証を……彼との子どもだからこそ、この腕に抱きたかった」

　言葉にすると簡単で、けれどそこに至るまでには葛藤があった。

　彼に似ているであろう赤ちゃんを育てていけるだろうか。
　何もかも忘れてしまった方がいいのではないだろうか。

　そんな恐ろしい思いも過ぎらなかったわけではない。

「そうですか。
　それで、今さらどうして周平と結婚すると？」

　そう言われてしまうとそれはそうだ。
　結局は子どもを盾に結婚を迫ったと思われても仕方がない。
　いくら葉山本人に結婚しようと言われたからと言って、断るべきなのだから。