迷子のシンデレラ
智美が封筒をつかむ前に、葉山がそれを手にして周蔵へ投げつけた。
「ふざけんな。
俺は俺の結婚相手は自分で決める。
俺が生涯添い遂げるのは智美だけだ。
智美がダメだと言うのなら一生独身で構わない」
葉山の強い意志を感じて涙がこぼれそうになる。
唇を噛み締めて、それを堪えると僅かに滲んだ血の味がした。
「それで智美さんが幸せになれると？」
冷たい声色に背筋を凍らせて周蔵を仰ぎ見る。
そこには温和な内村課長に扮していた彼はどこにもいなかった。
「あんたに幸せを語って欲しくない。
母さんは……母さんは幸せだったのかよ！」
胸が張り裂けそうな思いを感じて涙が頬を伝う。
自分が泣くべきではないのに、いくら血が滲む唇を噛み締めても涙は止まらなかった。
「だからだろう？
周平の母親も家柄が違い過ぎた。
周囲の批判に晒され元々体の弱かった彼女は産後の肥立ちも悪く……」
言葉を詰まらせた周蔵が険しい顔つきで言葉を飲み込んだ。
それでも葉山は非難する手を緩めない。
