迷子のシンデレラ

「待って。僕が用事のある人は榎下さんだ」

　私……。
　どうして？

　まさかあの夜のこと……。

　頭が真っ白になって誤魔化す言葉が見つからない。

　あの夜は魔法をかけてもらった。
　今の智美を見て、あの夜のシャーロットだと結びつくわけがない。

　普段、清潔感こそ大事にしていたけれど、薄化粧で地味に地味にひっそりと生きている。

　髪型だって短いボブを下ろしているだけ。
　まさか結い上げていたシャーロットがこんなに短い髪だなんて男の人には信じられないだろう。

　頭の中はバレるはずがないという考えが巡るばかりで、言い訳は一つも思い浮かばない。

　焦る智美に葉山はクスリと笑ってみせた。

「そんなに警戒しないで。
　内村から「朝岡物産の智美ちゃん」ってずっと話を聞いていたから、一度、話してみたかったんだ」

『朝岡物産の智美ちゃん』として……。

　僅かに安堵しつつも、こちらは彼とお近づきになりたくない。