マイ・ディア・タイガー

「先輩方！今までたくさんお世話になりました！3年間お疲れ様でした！ご卒業おめでとうございます！」


　グラウンドのサッカーゴールの前で卒業生と在校生の部員が向かい合って、新部長の田中先輩の後に続いて皆で声を合わせて挨拶をし、一本ずつ花を渡した。


今虎頭先輩は、体育館の壇上よりもずっと近くにいて、いつもと同じ学ラン姿なのに、ちゃんと真面目に上のホックまで閉めているのと、左胸に「卒業おめでとう」とリボンが付いているだけで、胸がきゅっとなった。



本当に、先輩は卒業するんだなあと思った。





卒業式が終わると同時に午前で下校していい事になっていたので、部活の挨拶を終えると解散となった。

3年生たちは話したり寄せ書きをしたり、写真を撮っている。


その中心にいる虎頭先輩を見つけて、少し寂しい気持ちになりながら、私は通学路をゆっくり歩き出した。

……そうか。

先輩と帰るこの道は、この前が最後だったのか。


もっと色々な事を話せばよかった。もっと感謝の気持ちを伝えればよかった。

私は部活で、この帰り道で、先輩にたくさんの事を教えてもらった。


鼻の奥にツーンと刺激が起こる。

そんな私を暖かい春の風が、優しく撫でた。


「四條！」


後ろから聞きなれた声が私の名を呼び、嘘だと信じられない気持ちで振り向く。


しかし後ろから走ってきて私の名前を呼んだのは、やっぱり虎頭先輩だった。


学ランはもういつものように第二ボタンまで空いていて、左胸のリボンも萎びていた。