Beast Love

「おー、ありがとな。心配かけて悪かった」


平然を装うが、おふくろには見透かされていたようで。


ノゾミ越しに視線を交わせば、意味深に首を横に振られる。


(そうか、俺の足は、…………)


身体が石のように固まって動かなくなっていく、難病。



俺は自由に好きな場所に行ける移動手段を、失いつつある。


やがて声も失って、好きなやつに好きと言えることもなく……死んでいくのか。


……嗚呼、そのほうが良いかもしれない。



「あのね、私……一晩中考えてたの。あなたを助ける方法…………」



自惚れているわけでもなく、ノゾミの表情を見ていれば嫌というほど分かる。



「でも、まだ見つからないの。だから……もう少しだけ、頑張って生きてほしい」


こいつが、俺のことを好きだということは。



想いが通じあえば、俺は一生償っても償えない深い傷を……ノゾミに追わせちまうかもしれねーんだ。



(……こいつを傷付けてしまうくらいなら、想いを伝えれなかった後悔なんて残ってもいい)



「ああ。なるべく早くしねーと、追いてっちまうかもな？」


「もー！ こんな時までいじわる言わないでよ……」


喉元にせり上がる鬱陶しい激情は、胸の苦しみと一緒に深い場所へと追いやった。