Liebe

「えぇっ」

思わず声が出た。
泉に辿り着くと、そこにはリートの姿があったのだ。

泉の傍でぼーっと立ちすくんでいる。

「また会ったな。先程は助かった。感謝する」

「い、いえ……それはいいんですが、何故またここに？」

「森を抜け出せなくなってな」

「さっき街に出たばかりですよね……？」

「私も困っているのだ」

表情を変えないリートは全く困ってなさそうだ。
エリーは苦笑して、帰り道を指した。

「よろしければ、目的地まで案内しましょうか」

「本当か。助かる」

そうしてエリーは再びリートと泉を去ることになった。
生粋の方向音痴とはこのことかとエリーは実感した。


再び街へ出向くと、エリーは改めてリートに向き直る。
リヒトはエリーの頭の上で様子を伺っている。

「どこのお店へ行きたいんですか？」

「菓子屋だ」

リートの言葉にリヒトの瞳が輝く。
それがわかったのか、エリーは苦笑した。

「ちょうどさっき行ってきたばかりなんですよ。こちらです」

リートを先程まで買い物をしていた店へと案内する。
歩幅が違うようで、エリーはリートに合わせるようにゆっくり歩いた。

「こちらのお店です」

「そうか」

そう言ってリートは「少し待っていてくれ」と言って店内へと入っていった。

中に入りたそうにエリーを見つめるリヒト。
しかしエリーは無慈悲に首を横に振った。
絶望したような顔をするリヒトを見て、エリーはくすっと笑った。