Liebe

「あの、それで」

「ああ」

「散歩から帰ってきたら、その、ウィリアムさんとアンナさんが言い合いをしていて」

「……聞いたのか」

「はい……ごめんなさい」

「いや、謝るのはこちらの方だ。すまない」

そう言ってウィリアムは真っ直ぐにエリーを見つめる。

「何か聞きたいことがあったら、遠慮なく聞いて欲しい」

「……はい」

そう言ってエリーは少し考えるように目を泳がす。

「あの、妹さんがいらっしゃるんですか」

質問のような、確認のような言い方をする。
ウィリアムは頷いた。

「……そうだな。まずは一通り説明するべきか」

そう言ってウィリアムは少し黙る。


「俺にはエリカという妹がいる。身体が弱くて、たまにしか外に出ることができなかった。祭りに連れだすと、すごく、はしゃいで……明るい子なんだ」

「……はい」

「周りの人間はエリーと呼ぶことが多かった。アンナがお前にその名を付けたのも、妹のことを想ってのことだろう」

「……あの、どうして」

エリーの声に、ウィリアムは少し震えたような声で続ける。