Liebe

「あの、先日は」

「そんなに責任感じないで、エリーちゃん」

エリーの言葉を遮り、ダニエルは真剣な顔をする。

「そもそも君に新しい景色を見せたくて僕たちは船を選んだんだ。その君が船に乗れなかったことで、罪悪感は感じなくていいんだよ。僕たちは何度も船に乗ったことがあるしね」

エリーを安心させるようにダニエルは穏やかな声で言う。

エリーは切なそうに笑い、そしてカフェオレをもう一口。

「……でも、船が苦手とか、そういう感じではなかったよね」

「はい……。記憶が、関係しているんだと思うんですが」

そう言ってエリーは首を左右に振る。

「何一つ思い出せていません」

「そっか」

ダニエルはカップを指でなぞる。
カフェオレの良い香りが漂っている。

「まぁ、いいんじゃないかな」

「はい？」

「考えたって仕方ないよ。記憶の手がかりになるとしても、誰も無理にまた君を船に乗せようなんて思わないし、君自身が乗ろうとしたら止めると思う」

「……はい」

エリーは柔らかく微笑む。
その頭上で、リヒトが大きく何度も頷いている。

「違う話をしよう。何か聞きたいこととか、ある？」

「えっと……そうですね」

ダニエルの言葉に、エリーは考えるように視線を巡らせる。