ビターのちスイート

思わせぶりな本山の態度に、普段あまり心情を顔に出さない幸弘の眉間にもシワがよる。

「杏奈さん、実は……イテッ」

「本山。油売ってるヒマがあるなら仕事しろ」

「えー。止めないでくださいよ、店長。今から面白いところだったのに」

「いいから、戻れ」

「……はーい。あーあ、もっと杏奈さんのエセ爽やか彼氏と話したかったのに」

だからそのネーミング……。と、幸弘は心の中で思いつつ、本山の後ろ姿を見送った。

「店長の川崎です。うちの従業員が失礼いたしました」

「あ、赤瀬と言います。こちらこそ突然すみません」

川崎のことは杏奈からよく聞いている。尊敬する上司だと。

深々と頭を下げた幸弘が顔を上げると、川崎は苦笑いをしながら幸弘に言った。

「さっきあいつから聞いたとは思うが、高梨は休みだぞ」

「風邪とか、ですか？」

「いや。計画的に取ったものだ。それに、風邪じゃないのは君が一番よく知っているんじゃないか？」

幸弘の頭の中に、杏奈が昔言っていた、『店長には隠し事できないんだよねぇ』という言葉が広がっていく。