ロスト・ラブ

中1の6月。

時間は、19時を少し過ぎた頃。


仕事から帰ってきたであろう茜の母さんが、真っ青な顔色で俺の家まで尋ねに来た。


外はもう暗い。

友達と遊んでから帰ってきた俺でさえ、もうとっくの前に家に帰ってきてる。


「颯太くん、今日は茜と一緒じゃなかった？」

「え……あ、はい」


もう一緒に登下校はしないと言ったばかりです、だなんて言えるわけもない。


茜が、まだ帰ってない？


『颯太のバカ！大っ嫌い……！！』


放課後の会話を思い出して、心臓がドクンと嫌な音を立てる。


あのバカ、心配かけやがって。

そんな簡単に思えたらどれほど楽か。


さすがにこんな時間になっても帰ってこないのはおかしいと、おばさんと一緒に母さんと父さんも探しに出て行くことになった。

俺は俺で、茜がいつ帰ってきてもいいように玄関で待つ。