影を拾った太陽

その仕草が私の鼓動を速める。




桐ヶ谷くん、私を守ろうとしてくれているの？



「彼女を守る正義のヒーローってか？カッコつけてんじゃねぇよ」




お願いだから喋らないでよ。
あなた達が話す度に、こっちは吐き気がしているんだから。




桐ヶ谷くん、一体この人たちとどういう関係なの？




「いつも負けている奴らが、調子のんなよ」





っていうか、ずいぶん余裕そうじゃない？




相手は十人くらいいるのに、どうしてこんな強気でいられるの？桐ヶ谷くん、そんなに喧嘩強いの？






「今日は違うんだよ！お前のこと、今日こそ負かせてやるよ！」





それ、弱い人が負け意地張って言うことだよね？





なんか、さっきまで怖かったのに、凄く弱い人達に見えてきた。





それほど、桐ヶ谷くんが強いってことなのかな。




「いつもそう言って負けてんだろーが」





呆れながら言う桐ヶ谷くんに、やっぱり焦りとか不安とか一切感じられない。




彼がいれば、大丈夫。



そんな気がする。





「あのさぁ、毎日こんなくだらないことしてそろそろ飽きたんだけど」





あ、飽きたって……この場合、そういう問題じゃないでしょ。





それにそんな挑発したら、余計あの人達の闘争心掻き立てるって！




「お前は飽きても、俺らは飽きてねぇんだよ！今日こそ本気で勝負しろ！」



え、嘘でしょ！ついにキレちゃった！？
こっち向かって来ているよ！
こ、怖い……。





「弱い奴らに本気なんて出せるかよ」




小さな声で呟いた桐ヶ谷くんは、だみ声の人達を受け取る体勢になった。




え、喧嘩するの？私がいるんだよ？どうすれば良いの？




「さっきも言ったけど、離れんなよ。守ってやるから」




ドキッ




こんなときに無神経だけど、桐ヶ谷くんのその言葉に心臓の鼓動が速くなった。




いつも意地悪なのに、どうしてこうやって守ろうとしてくれるんだろう。





私は桐ヶ谷くんの背中に必死に隠れた。
　





守ってくれている。





そんな暖かい気持ちが、私の胸を支配していた。