ユルトと精霊の湖

『王が目覚められた』
『王が』

声ならぬ声でさんざめいた周囲の巨木達が、王のために枝を広げ始める。

昼なお薄暗い森に、さながらスポットライトのように落ちた一筋の光は、彼らの王の姿を更に美しく浮かび上がらせた。

やわらかそうな肌はに沿う長い髪は、黒と見まがう程に濃い緑。

陽の光に眇めた瞳も似た色だが、こちらは少し明るく、宝石のようにキラキラと輝いている。

「ああ、良い具合だ」

重々しい口調でつぶやいたのは、高く美しい声。

声なき声で意思疎通をする彼らの王は、褒美のために、この声を聞かせたのだろう。

これを聞き、王のために動いた巨木達は、嬉し気に葉を揺らす。

その様を見た王は、いつものように満足げに微笑んで、おや？というように首をかしげた。

「これは……この森の外……遠くの方から聞こえる音……これは……？」

訊ねた王に進み出たのは、小さな金色の光。

蛍のように明滅する光が、王の足元近く、苔むす地面にひれ伏すと、それを見やった王は不思議そうに問いかけた。